한국과 일본을 ‘이음’, 한국외대 유학생들의 이야기

한국외국어대학교(이하 외대)는 ‘외국어대학교’라는 이름에 걸맞게 캠퍼스 곳곳에서 다양한 국적의 유학생을 볼 수 있다. 유학생 수는 양 캠퍼스 합쳐 약 3,586명에 달한다.(2024년 기준) 실제로 학교생활 중 외대 캠퍼스에선 다양한 국적의 학생들을 만날 수 있다. 과연 한국외대 유학생들은 어떻게 생활하고 있을까. 그중에서도 한국외대 일본인 유학생들의 목소리를 들어봤다. 첫 번째로 한국외대 한국학과에 재학 중인 아사이 유토(22) 씨의 이야기를 들어봤다. Q. 한국에 교환학생으로 오게 된 계기가 무엇인가요? 중학교 때부터 역사에 관심이 많았습니다. 코로나19 시기에 학교에 나가지 못하게 됐고, 한국에 대해 더 알아보고 싶어 공부하다 보니 일본과 한국의 역사에 관심을 갖게 됐어요. 특히 일제강점기에 관심이 많아 책과 학술서로 공부하다가, 일본에서는 접할 수 없는 한국의 시각이 궁금해졌습니다. 일본에서 바라보는 한국과 한국에서 바라보는 일본, 양국의 시각을 객관적으로 비교하고 이해하고 싶다는 마음에 한국으로 왔습니다. 한국으로 오게 된 과정을 말씀드리자면, 처음에는 독학으로 한국어를 배우다가 본격적으로 한국어를 배우기 위해 일본에서 2년 동안 한국어학과를 다닌